JAN HAMDORFF IN BRONS BEKROOND
1860 – 1931
Jan Hamdorff was in Laren actief op vele terreinen. Hij was een gedreven hotelier, makelaar, kunsthandelaar, raadslid en wethouder, maar boven dit alles stond zijn passie voor kunstenaars en hun kunsten. Zonder Jan Hamdorff was Laren nooit het geliefde nationale en internationale kunstenaarsdorp geworden in de eerste helft van de twintigste eeuw. Het is dan ook niet verwonderlijk dat na zijn overlijden de Laarder Courant De Bel in haar verslag van de begrafenis uitgebreid de celebraties opsomt, bovenal de meer dan 40 kunstenaars noemt, die bij zijn herdenkingsbijeenkomst in de Nederlands Hervormde Kerk waren en die hem naar zijn laatste rustplaats hebben begeleid.
De schilderes Arina Hugenholz, toen Larens oudste schilderes, schetste op indrukwekkende wijze in haar memoriam hoe Jan Hamdorff door de kunstenaars werd beleefd. “Met zachte, door weemoed en droefenis omfloerste stem afscheid te nemen van “ons aller vriend”. Zoo lange jaren heb ik hier gewoond, sprak zij, zoveel vriendschap heb ik je zien schenken. Dank, dank voor dit alles.
Nooit zal ik het ogenblik vergeten hoe ik lang geleden uit Den Haag naar ons schone Laren kwam, de Hilversumse tram mij langs de golvende korenvelden en donker schaduwende bossen naar het dorp bracht en hoe, toen ik afstapte op den toen nog zoo prachtige Brink het eerste wat ik zag was onze Jan, rustig zijn pijpje rokend. Wat verlegen en schuchter was hij, maar men zei mij “praat met die eens wat, dat is een vriendelijke, aardige kerel”. Ik Herinner mij den tijd van weleer, die aardige tijd toen in Hamdorff de schilders eetzaal was en dat jij daar te midden van ons de “vader der schilders” werd genoemd.
Ter erkenning van de verdiensten van Jan Hamdorff voor het dorp en zijn kunstenaars, heeft de beeldhouwer Gerard Hoppen (1885 – 1959) een stenen buste van Jan Hamdorff gemaakt,
die helaas door vandalen zwaar werd beschadigd. De stichting “Jan Hamdorff in Brons” heeft op zich genomen het originele beeld te laten restaureren en een replica in brons te laten gieten. Met steun van het gemeentebestuur zal dit bronzen beeld worden geplaatst bij de Coeswaerd waar Jan Hamdorff blijvend zal uitkijken op de plek waar vroeger zijn hotel met het alom bekende “Kroegje” als Clubhuis van de kunstenaars stond.
